El consorcio chino CBC, que incluye al gigante de las baterías CATL, acordó con Bolivia la intensificación de su colaboración en el desarrollo de una de las mayores reservas de litio del mundo.

El acuerdo se suma al de enero de 2023, en el que CBC acordó invertir más de 1.000 millones de dólares para iniciar la extracción y procesamiento del litio boliviano mediante la instalación de dos plantas industriales de extracción directa de litio (DLE).

El segundo acuerdo implica una inversión adicional de 90 millones de dólares y amplía la participación de CBC en la incipiente industria del litio en Bolivia, que alberga el salar de Uyuni, una de las mayores reservas de litio a nivel mundial.

Karla Calderón, presidenta de la empresa estatal boliviana de litio, YLB, explicó que los acuerdos incluyen el desarrollo de una planta piloto con una capacidad de producción inicial de 2.500 toneladas métricas al año. Se contempla también la planificación de una futura planta industrial con una capacidad de 25.000 toneladas métricas al año, aunque no se proporcionó una fecha específica para la expansión.

Por su parte, el representante de CBC, Qinghua Zhou, destacó que el proyecto piloto tiene “un importante significado estratégico para ambas partes”. Agregó que CBC utilizará su avanzada tecnología y experiencia para realizar pruebas piloto, con el objetivo de convertir a Bolivia en un destacado centro mundial en la cadena de la industria de baterías de litio.

Reporte Asia indica que Bolivia ha suscrito acuerdos con dos empresas chinas, CBC y Citic Guoan, así como con la empresa rusa Uranium One Group, para construir instalaciones industriales destinadas a la producción de carbonato de litio.

También se ha firmado un acuerdo con la empresa india Altmin para el desarrollo de tecnología de materiales catódicos destinados a baterías de litio.