Los detalles de inversiones y plazos del emprendimiento situado en Catamarca son ofrecidos en Panorama Minero por Tomás de Pablos, presidente de Liex S.A., subsidiaria de la compañía china.

El ejecutivo informó que en este momento se está terminando la construcción de la primera fase de Tres Quebradas, lo que permitirá alcanzar una producción de 20.000 toneladas anuales de LCE (Carbonato de Litio Equivalente)

“Para ello”, dijo De Pablos, “llevamos una inversión acumulada total del orden de los US$300 millones. Nuestras estimaciones indican que la primera fase tendrá una inversión total de unos US$400 millones. A esto le seguirá una Segunda Fase que, con una inversión del orden de los US$600 millones permitirá que la producción anual se incremente en 30.000 toneladas adicionales de LCE. En nuestros planes se contempla una Tercera Fase para Tres Quebradas, que permitirá agregar otras 50.000 toneladas anuales de LCE; en este caso se utilizará la tecnología DLE (Direct Lithium Extraction – Extracción de Litio Directa) Esta Tercera Fase duplicará, aproximadamente, la inversión de las dos primeras etapas.”

El empresario refirió que Zijin Mining “es una compañía minera diversificada global con sede central en China, con diferentes unidades de negocios. Al caso del litio, con Tres Quebradas en Argentina, se suman operaciones en China; el objetivo de Zijin Mining es convertirse en el principal producto de litio de China para 2025.”

Asimismo, informó que en Tres Quebradas se están llevando adelante programas exploratorios en la región “con el fin de poder aumentar las reservas, las cuales se sitúan en 1,3 MT de LCE en reservas probadas probables, a las que se deben sumar 4 MT de LCE como recursos medidos e indicados, y 3 MT de LCE como recursos inferidos. Asimismo, se continúan evaluando otros proyectos de litio en Argentina y el mundo”.

Por otra parte, De Pablos puntualizó que “desde Liex S.A. venimos trabajando con la comunidad de Tinogasta desde 2016; se trata de un trabajo arduo y de mucha dedicación. Con la llegada de Zijin Mining se está implementando un nuevo sistema compartido en cuanto al relacionamiento comunitario entre Liex S.A. / Zijin Mining. Se trata de políticas diferentes que, de a poco, consolidan criterios compartidos.”