Análisis genéticos identificaron dos eventos migratorios desde la costa norte de China hacia América. En ambos casos, la llegada de los asiáticos habría tenido lugar a través de la costa del Pacífico en lugar de cruzar el corredor de hielo del Estrecho de Bering.

Científicos chinos han rastreado el ADN de un linaje femenino de la costa norte de China y han descubierto que en la última glaciación hubo al menos dos grandes migraciones desde China a América, además de una tercera, esta vez hacia Japón, informa Enfoque Noticias.

En una publicación este martes en Cell Reports, el antropólogo Yu-Chun Li, investigador de la Academia China de Ciencias, revela que “la ascendencia asiática de los nativos americanos es más complicada de lo que se había sugerido” porque “además de las fuentes ancestrales descritas anteriormente en Siberia, Australo-Melanesia y el Sudeste Asiático, hoy vemos que la costa norte de China también contribuyó al acervo genético de los nativos americanos”.

Aunque durante mucho tiempo se pensó que los nativos americanos descendían de siberianos que cruzaron el Estrecho de Bering, pruebas genéticas, geológicas y arqueológicas más recientes sugieren que múltiples oleadas de humanos viajaron a América desde diversas partes de Eurasia.

Para arrojar más luz sobre el origen de los nativos americanos, el equipo rastreó un linaje ancestral que podría vincular a poblaciones de la era paleolítica de Asia Oriental con poblaciones fundadoras de Chile, Perú, Bolivia, Brasil, Ecuador, México y California. El linaje está presente en el ADN mitocondrial, que puede utilizarse para rastrear el parentesco por línea femenina.

Tras analizar más de 100.000 muestras de ADN contemporáneas y 15.000 antiguas de toda Eurasia, identificaron a 216 individuos contemporáneos y 39 antiguos pertenecientes a este raro linaje y trazaron su ruta de ramificación.

Así, identificaron dos eventos migratorios desde la costa norte de China hacia América y, en ambos casos, creen que los viajeros probablemente atracaron en América a través de la costa del Pacífico en lugar de cruzar el corredor interior libre de hielo.

Los investigadores también descubrieron un vínculo genético inesperado entre los nativos americanos y los japoneses. Durante la desglaciación, otro grupo se ramificó desde la costa norte de China y viajó a Japón, un hallazgo que explica las similitudes arqueológicas y genéticas entre los pueblos paleolíticos de China, Japón y América.

“Esto sugiere que la conexión del Pleistoceno entre América, China y Japón no se limitaba a la cultura, sino también a la genética”, afirma Qing-Peng Kong, autor principal del estudio y genetista evolutivo.