El diario La Nación informa que “los potenciales inversores en el país” esperan que Argentina “no siga el camino de sus vecinos, que lo declararon ‘recurso estratégico’”.

El diario sostiene que Bolivia tiene los mayores recursos del mundo, pero no hay explotación porque los recursos se convierten en reservas solo si son industrializados, “y allí no lo son”, mientras Chile declaró al litio estratégico y “hace ocho años el gobierno cambió los contratos y obliga a las concesionarias a vender hasta el 25% en el mercado interno por debajo del precio internacional.”

En Argentina, donde el único mineral declarado de “interés estratégico” es el uranio, hay yacimientos en producción en Catamarca y Jujuy. En Jujuy y La Rioja el mineral es considerado “estratégico”, mientras no lo es en Catamarca, Salta, y San Juan.

En Catamarca comenzó hace unos meses Tres Quebradas (3Q), gestionado por la china Zijin Mining; Sal de Vida, de Galaxy Lithium. También se explota Kachi, en el salar Carachi Pampa, bajo la responsabilidad de Lake Resources, y Sal de Oro, por la coreana Posco.

En Jujuy empezaría en unos meses la explotación del salar Cauchari-Olaroz, a cargo de Minera Exar S.A (Lithium Americas Corp, Ganfeng Lithium y Jemse, la empresa estatal provincial).

En Salta las expectativas se concentran en Pozuelos-Pastos Grandes, Centenario Ratones (Eramine Sudamericana espera estar produciendo en marzo de 2024), Rincones (la compañía Río Tinto comenzaría en 2024) y Mariana, donde la china Ganfeng Lithium podría entrar en producción en dos o tres años.

En operaciones está Sales de Jujuy, donde la empresa estatal provincial Jemse es socia, con 8,5% de las acciones, de la australiana Orocobre (67,5%) y Toyota Tsuho (25%), mientras que el más antiguo de los emprendimientos -data de los ‘90- es el de Catamarca, donde produce y comercializa Proyecto Fénix, en el salar del Hombre Muerto, donde opera Livent Corporation, una subsidiaria del grupo FMC de Estados Unidos.