El Gobierno de Bolivia informó haber contratado a la empresa china Sinohydro Corporation para reactivar un proyecto hidroeléctrico de casi 1.000 megavatios de potencia en un afluente del río Amazonas, informó la agencia de noticias Reuters. Sinohydro realizará bajo su propio costo una “revisión y optimización” del diseño del proyecto que demandará al menos 2.000 millones de dólares y que fue elaborado por la firma canadiense Tecsult, según un informe oficial. La empresa china se hará cargo luego del financiamiento y construcción si el Gobierno decide finalmente ejecutarlo. Sinohydro fue la constructora de la gigantesca presa Tres Gargantas en China y ha comprado pliegos de licitación para obras en la provincia argentina de Santa Cruz.

El relanzamiento del proyecto Cachuela Esperanza, en la cuenca amazónica del extremo norte de Bolivia, se anunció una semana después de que el presidente Evo Morales dijera que había decidido quintuplicar a mediano plazo la capacidad de generación del país hasta 6.000 megavatios. Bolivia tiene actualmente una potencia instalada de generación de 1.200 megavatios que cubre sus necesidades, por lo que la mayor parte de los 4.800 megavatios adicionales se destinaría a la exportación, de acuerdo con el plan oficial.

El memorando de entendimiento firmado entre el Gobierno y Sinohydro establece un plazo de 90 días para la actualización del estudio entregado hace dos años por Tecsult y que fue blanco de duras críticas de grupos ecologistas.

“Como Gobierno plurinacional hemos estado trabajando en este tiempo en el pedido del presidente Evo Morales de generar 6.000 megawatios hasta el 2025, por lo que estamos acelerando los proyectos de generación hidroeléctrica”, dijo el ministro de Hidrocarburos y Energía, Juan José Sosa, citado en un boletín oficial.

El proyecto está en el río Beni, un afluente del Madera o Madeira en el cual, aguas abajo, Brasil construye actualmente dos mega complejos hidroeléctricos, Jirau y San Antonio, que tendrán una potencia agregada de más de 6.000 megavatios.